Maca: La raíz de la energía, la libido y el equilibrio hormonal

Si tuviera que pensar en una planta capaz de despertar curiosidad en la comunidad científica y, al mismo tiempo, gran pasión entre quienes buscan soluciones naturales para la salud hormonal, esa planta sería, sin duda, la maca . O, para ser más precisos, la raíz de maca ( Lepidium meyenii ).

Bienvenidos a este viaje a la tierra de los Incas, donde esta raíz tiene su origen. Soy el Dr. Luca Leoni , médico, pero me gusta definirme como un explorador de la salud , porque gracias a mis estudios en medicina y psiconeuroendocrinoinmunología , estoy en constante búsqueda de técnicas, estrategias e ingredientes naturales para el bienestar de la mente y el cuerpo.

Hoy quiero llevarte a descubrir una planta que se ha utilizado durante siglos para aumentar la resistencia física, mejorar la libido y apoyar el metabolismo y el equilibrio hormonal , con un enfoque especial en la testosterona, la menopausia y el rendimiento deportivo . Y, como siempre, todo estará rigurosamente respaldado por estudios científicos , que iré enlazando a lo largo del artículo.

Maca y libido: ¿un afrodisíaco natural?

Una de las principales razones por las que el mundo occidental comenzó a investigar la maca son sus supuestas propiedades afrodisíacas . Y la ciencia lo confirma.

Un gran ensayo científico aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo comparó la maca roja, la maca negra y un placebo en personas que vivían a diferentes altitudes. ¿Resultados? El deseo sexual aumentó significativamente en el grupo que tomó maca. Este estudio lo dice aquí .

Además de esto, la maca ha mostrado otro efecto inesperado: una reducción del mal de altura . Si quieres escalar el Everest este fin de semana, ¡quizás quieras considerar esto!

Pero volvamos a la libido . Uno de los estudios más importantes, que data de la década del 2000, probó la maca durante 12 semanas y destacó un aumento del bienestar sexual subjetivo , sin alterar significativamente los perfiles hormonales. Este estudio lo dice aquí .

Y esto es interesante: más deseo, pero sin un impacto marcado en los niveles de testosterona . Por lo tanto, no es seguro que la maca funcione aumentando directamente la testosterona, pero puede actuar a través de otros mecanismos.

¿Otro punto intrigante? Mejoras en la libido en personas con disfunción sexual relacionada con el uso de antidepresivos . Un estudio de 12 semanas descubrió que quienes tomaron maca informaron una mejora en el deseo sexual y las erecciones. Este estudio lo dice aquí .

No estamos hablando de cifras enormes, pero los resultados alimentan la reputación de la maca como la raíz del amor .

Maca y testosterona: ¿Es realmente un potenciador?

Pregunta clásica: ¿La maca aumenta la testosterona?

¡Los estudios dicen que no ! En muchos estudios controlados, la mejora de la libido no estuvo acompañada de grandes aumentos en la testosterona. Lo dice este estudio aquí y este otro aquí también.

Este último estudio, en particular, evaluó una población de hombres caucásicos con disfunción eréctil leve . ¿Resultado? La maca mejoró el bienestar sexual más que el placebo , pero sin alterar los niveles de testosterona.

Entonces, si estás buscando un potente potenciador hormonal, la maca no es para ti. Más bien, parece influir en la esfera sexual más a nivel sensorial , probablemente gracias a compuestos bioactivos específicos como los alcaloides presentes en la raíz .

Dicho esto, muchas personas todavía informan un mayor vigor, energía y resistencia . Incluso si los análisis hormonales no muestran picos, la percepción de bienestar sexual y psicofísico aumenta .

Maca y metabolismo: efectos sobre el azúcar en sangre, la presión arterial y los lípidos

En el gran estudio de 2016 mencionado anteriormente (puede encontrarlo aquí ), los investigadores también evaluaron algunos parámetros metabólicos .

Surge un posible efecto de la maca en la reducción de los niveles de azúcar en la sangre , aunque ciertamente no podemos decir que pueda curar la diabetes . Sin embargo, parece proporcionar un poco de ayuda.

En lo que se refiere a la presión arterial , sin embargo, no hubo diferencias significativas en comparación con el placebo .

¿Un aspecto curioso? La hemoglobina aumentó en sujetos que viven a gran altitud , una señal de que la maca puede mejorar la adaptabilidad del cuerpo a las grandes altitudes .

Otros estudios sobre diferentes poblaciones también sugieren una tendencia hacia una mejora del perfil lipídico . Un estudio de mujeres posmenopáusicas encontró un aumento en el HDL (colesterol bueno) . Este estudio lo dice aquí .

Maca y menopausia: ¿una ayuda natural para los síntomas?

La menopausia es una etapa de la vida en la que el cuerpo pasa por una serie de cambios hormonales que pueden afectar el bienestar general. Muchas mujeres, alrededor de los 50 años , comienzan a experimentar síntomas como:

• Sofocos , que pueden aparecer repentinamente durante el día o la noche.
• Cambios de humor , con mayor susceptibilidad al estrés e irritabilidad.
• Insomnio , dificultad para conciliar el sueño o despertares nocturnos frecuentes.
• Disminución de la libido , a menudo asociada con niveles reducidos de estrógeno.

La pregunta es: ¿puede la maca ofrecer ayuda en esta etapa de la vida?

Un estudio aleatorizado, doble ciego , publicado en el International Journal of Biomedical Science , analizó a 42 mujeres perimenopáusicas , administrándoles 300 mg de extracto de maca al día. Los resultados mostraron un aumento en los niveles de estradiol en el grupo de maca, lo que sugiere un posible efecto de apoyo al equilibrio hormonal. Este estudio lo dice aquí .

Otro estudio en mujeres posmenopáusicas encontró que la suplementación con maca estaba asociada con una reducción de los síntomas de la menopausia , particularmente los sofocos y los trastornos del sueño. Este estudio lo dice aquí .

Aún más interesante es un tercer estudio, realizado en 102 mujeres postmenopáusicas , en el que los participantes alternaron la ingesta de maca y un placebo. ¿Resultados? Reducción de los síntomas de la menopausia y mejoras en los parámetros hormonales , con disminución de la FSH y aumento del estradiol. Este estudio lo dice aquí .

Ahora bien, es importante aclarar que la maca no es un sustituto de la terapia de reemplazo hormonal , que sigue siendo el tratamiento estándar de oro para las mujeres con síntomas menopáusicos severos. Sin embargo, puede representar un apoyo suave , especialmente para quienes buscan una alternativa natural para manejar los síntomas menos intensos de la menopausia, mejorando la energía, el estado de ánimo y la libido .

Maca y deporte: ¿Realmente mejora el rendimiento?

Otro aspecto interesante de la maca se refiere a su posible impacto en el rendimiento físico y deportivo . Algunas poblaciones andinas lo llevan utilizando desde hace siglos para aumentar la fuerza, la resistencia y la vitalidad , pero ¿qué dice la ciencia al respecto?

Un estudio probó la maca en ciclistas experimentados , evaluando parámetros como la resistencia y los tiempos de recuperación. Los resultados mostraron que la maca no mejoró significativamente el rendimiento deportivo en comparación con el placebo. Sin embargo, surgió otro hallazgo curioso: un aumento del deseo sexual en los participantes . Este estudio lo dice aquí .

Esto sugiere que la maca no es un dopaje natural , en el sentido clásico del término, sino que podría tener un efecto sobre la motivación y el impulso psicofísico . En otras palabras, no mejora directamente el rendimiento muscular, pero puede promover una mayor energía mental y una mejor predisposición para la actividad física .

¿Qué maca elegir? Dosis y forma de administración

Si has decidido probar la maca, es importante saber que hay varias formas diferentes disponibles :

• Polvo que se puede añadir a batidos, yogures o bebidas.
• Cápsulas , prácticas y fáciles de tomar.
• Extractos , más concentrados que el polvo.

Los estudios han probado diferentes dosis , con resultados interesantes:

• 1,5 – 3 g al día de polvo.
• 300 mg por día para extractos concentrados.

En general, los mejores efectos sobre la energía, la libido y los parámetros metabólicos se observan después de 8-12 semanas de uso continuo .

Cabe destacar que la maca no tiene contraindicaciones particulares , pero si sufres de hipertensión, problemas hormonales complejos o enfermedades cardiovasculares , siempre es mejor consultar con un médico antes de comenzar a tomar un suplemento.

Conclusión: ¿Es realmente útil la maca?

Tras analizar estudios científicos y las experiencias de quienes la utilizan, podemos decir que la maca no es una fórmula mágica , pero sí un adaptógeno natural muy interesante . Los efectos más prometedores se observan en:

• Estimulación de la libido , tanto en hombres como en mujeres.
• Apoyo para algunos síntomas de la menopausia , como sofocos, cansancio y disminución del deseo.
• Percepción de mayor energía y bienestar psicofísico , sin los efectos secundarios de estimulantes más agresivos.

Si decides probarlo, elige siempre un producto de calidad , preferiblemente orgánico y certificado.